所谓抢注，简单地划分，有两种意义上的抢注：
1.一个从未被注册过的域名的抢注这种情况下，一般是域名的注册者预见到该域名潜在的价值，在其他人想到之前把该域名注册下来。此范围内包含一些对知名品牌，知名团体或个人的名称、知识产权等。
2.对一个曾经被注册过的域名的抢注一个被注册过的域名，如果未能够在有效期结束前及时续费，则会在一段时间后被删除。在被删除后的第一时间内，抢先注册到该域名的行为，视作另一种抢注。
“恶意抢注”指的是：以获利等为目的、用不正当手段抢先注册他人在该领域或相关领域中已经使用并有一定影响的商标、域名或商号等权利的行为。“恶意抢注”多发生在以“申请在先”为授权原则、能带来一定经济利益或精神利益的权利领域，故多发生于商标、域名及商号。
从域名管理角度来看，各个顶级域名管理机构在域名管理上采用不同的政策，因此对恶意抢注域名有不同的定义，在域名争议上也采用不同的解决办法。从法律角度来看，各个顶级域名管理机构的所在国采用不同的法律或政策来处理恶意抢注域名案件，恶意抢注域名是一种违法行为。
通用顶级域名（.com、.net、.org，也称为国际域名）由美国政府控制，发生国际域名争议时，需要参照美国的相关法律和政策来处理恶意抢注国际域名事件。
1999年11月29日，美国国会通过了《域名反抢注法》，此法对恶意抢注域名定义是” 未经许可，注册的域名是或者包含了美国商标或活着的名人名”，对于恶意抢注域名者，除了强制取消域名处，还要处以10万美元的罚金。
2010年，世界知识产权组织仲裁与调解中心（WIPO Center）提交了2696件域名抢注案，共涉及4370个域名，比2009年增加了28%，比2008年增加了16%。从数据上看，有关抢注域名的仲裁案件数量增长很快。
域名获得的本身是一种市场行为，通过域名来推销商品或寻找商业机会是正常的。如果想抢注个人姓名、公司名称、商标等就会涉及法律上的问题。首先，有可能触犯姓名权，按照《民法通则》相关规定，每个人对自己的姓名有专属权，所以不能利用他人的姓名来从事相关的一些商业活动；其次，对于一个公司来说，企业名称也是受法律保护的，利用企业名称从事相关商业活动，容易造成侵害企业名称权；第三方面，如果利用域名来推销相关的产品，就有可能侵害商标权。
每个人尤其是知名人士要学会保护自己的域名，首先，要对持续使用的域名按时续费，避免被人打擦边球；其次，在发生恶意抢注事件时，应该注意保留证据，利用法律手段维护自身的权利。
