利用CSS样式表改善网站可访问性

最近，我不得不对我的一个客户的旧网站进行更新，使得它能够达到可访问性的标准。对三四年前的旧代码进行挖掘的想法根本没有吸引力，主要是因为我曾经使用的很多编程惯例已经不再适用，特别是从可访问性上来讲。我曾经使用绝对的字体大小，固定的页面宽度和表格来做版面设计和空间分配。

　　像那时建构的很多网站一样，我的客户的网站使用了Cascading Style Sheets (CSS)来格式化文本。它没有使用任何CSS的更加强有力的版面设计功能，也没有允许HTML设备独立，而这是CSS可访问性的主要优点之一。

　　问题是如何出现的？

　　在我概述使网站更加具有可访问性的方法之前，了解现今众多的访问性问题的起因也许是很有帮助的：

　　对HTML肤浅的理解：在1990年代的互联网大发展时期中，所有人都开始建构网站。WYSIWYG编辑器使得几乎每个人都可以很容易地建构一个网站，而不用费心去学习HTML。但不幸的是，这种在使用上的便利带来了一些蹩脚的代码，对可访问性造成了妨碍。

　　HTML在设计方面的局限性：开发者和设计者经常会故意错用HTML标签，特别是<table>标签，来克服HTML在版面和设计上的局限性。这种设计方式也会带来妨碍可访问性的代码。

　　什么使得CSS更具有访问性？

　　CSS在1996年出现，用来解决上述的问题。通过使用CSS，你可以将一个HTML文件的内容与有关它的表现形式或风格的信息分离开来。这就使你可以应用准确的格式化并达到想要得到的版面设计，而无需使用可能会让屏幕阅读器和专门的浏览器软件产生困惑的HTML代码。

　　例如，虽然HTML表格是用来排列表格式数据的，但他们也经常被用来排列对齐一个页面上的元素的。但是阅读器和例如语音合成器的软件要求有效的HTML代码。因此当他们遇到一个页面错误地使用了诸如一个表格的元素，产生的结果就会让使用者感到莫名其妙。

　　CSS的另一个可访问性的优点就是它允许使用者定义他们自己的风格单，这个风格单可以与网站的风格单共同工作。因此，例如一个使用者可以设定，所有通过<p>标签定义的文本都应该是1.5em Arial，即使这个网站的风格单表示它应该是18px Verdana Bold。

　　要注意用户定义的风格只有在用户的风格名称与HTML页面中的标签相符时才会起作用，这是很重要的。这就将确保兼容性的责任交到了开发者的手中。例如，如果用户的风格单指定<p>标签应显示1.5em Arial文本，但是HTML页面并不使用<p>标签来从风格单中调用一个风格（也许它使用<font class=”bodytext”>），用户对于<p>标签定义的风格将会被忽略。因此要确保你对你的标题和段落使用标准的HTML标签，这将减少用户定义的风格单被忽略的机会。

　　开始

　　如果你是从头开始建构一个新的网站，那么通过CSS来改善可访问性就会很容易。但你仍然可以轻松地将现有的网站转变为CSS形式。

　　步骤1：检查现有代码

　　为了更好地说明，我将用在表A中这个简单的HTML代码来代表一个使用CSS的页面。这个例子假设页面还没有使用CSS，不过你也可以使用相似的方法来评价一个基于CSS的站点。主要的不同点就是大多数的改变将发生在CSS文件中而不是HTML文件中。

　　步骤2：从HTML中去掉所有特殊风格标签

　　要在这个页面中加入CSS，我首先需要去掉所有要控制内容表现的标签。样本代码使用了字体标签来定义字体外观，风格和颜色。去掉这些元素使得样本代码如表B所示。

　　步骤3：从HTML中去掉并替换任何错用的标签

　　现在我要去掉任何错用的HTML标签。在样本代码之中，一个表格用来在页面的内容创建一个15象素的边缘，代码还使用<br>标签来创建段落。

　　在我去掉表格和<br>标签之后，我将他们替换为适当的标签。例如，我对页面标题使用<h2>标签，用<p>标签来显示段落。使用这些标准HTML标签使得之后的CSS的应用变得非常容易，而且与用户定义的风格单更加兼容。现在的样本代码如表C所示。

　　步骤4：建构一个CSS文件来覆盖风格信息

　　现在我已经从HTML文件中去掉了所有风格信息，我需要将这些信息转移至一个CSS文件中。CSS文件仅仅是一个存为.css扩展名的文本文件，因此它可以在任何一个文本编辑器中进行创建。我使用的是Dreamweaver MX。

　　为了使在HTML中应用CSS文件变得容易，我使用了名为p和h2的风格来对应标准HTML标签。我使用了可变的字体大小，使得用户可以轻松地在浏览器中增大或缩小字体大小。使用绝对大小可以防止浏览器对字体进行大小的调整（除了Netscape 6或以后的版本之外，它将不考虑绝对字体大小）。我还在需要的地方指定了字体的种类，重量和颜色。

　　要重新产生由HTML标记代码创建的版面，我需要将<p>和<h2>标签设置宽度为780象素。然而，由于我们的目的是将可访问性最大化，因此我将去掉宽度设置使得页面能符合浏览器窗口的大小。而且我将让HTML页面使用浏览器的缺省边缘，而不是用原始代码的<table>标签来重新创建15象素的空白，这也使得其它例如打印机等的设备来使用它的缺省边缘设置。

　　表D显示了我创建的CSS文件。我将它命名为Mystylesheet.css并将它放置在网站根目录下的一个风格文件夹之中。

　　步骤5：在HTML文件上附加新的风格单

　　在创建了CSS文件之后，我在HTML文件中插入了它的风格。因为HTML文件已经包括了所有在CSS文件中引用的标签(<h2>和<p>)，所以我只需要连接到HTML文件头部的风格单上就可以了。HTML文件从CSS文件中获得风格并将他们应用到<h2>和<p>标签当中，如表E所示。

　　步骤6：验证代码

　　整个过程的最后一个步骤就是验证HTML代码的可访问性。如果你对于CSS来说是个新手的话，你最好对CSS代码也进行验证。有很多种的工具都可以帮你对二者进行验证。

　　我使用Dreamweaver MX来检查我的样本代码的可访问性。你可以通过在文件菜单中选择Check Page然后选择Check Accessibility来实现。任何错误或是警告都会显示出来，还包括出现位置的行号以及对问题简要的解释。你可以在Dreamweaver MX的Reference工具中找到更多关于这些错误和警告的内容。你只要从Dreamweaver的Windows菜单中选择Reference然后从Book菜单中选择UsableNet Accessibility Reference就可以了。

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