其实通俗的说FTP是一种数据传输协议，负责将我们电脑上的数据与服务器数据进行交换，比如我们要将在我们电脑中制作的网站程序传到服务器上就需要使用FTP工具，将数据从电脑传送到服务器。专业的说，FTP(全称：File Transfer Protocol)是TCP/IP网络上两台计算机传送文件的协议，FTP是在TCP/IP网络和INTERNET上最早使用的协议之一，它属于网络协议组的应用层。
FTP客户机可以给服务器发出命令来下载文件，上载文件，创建或改变服务器上的目录，一般我们均是将我们电脑中的内容与服务器数据进行性传输。其实电脑与服务器是一样的，只是服务器上安装的是服务器系统，并且服务器稳定性与质量要求高些，因为服务器一般放在诸如电信等机房中，24小时都开机，这样我们才可以一直访问服务器中的相关信息。
一般来说.用户联网的首要目的就是实现信息共享，文件传输是信息共享非常重要的一个内容之一。Internet上早期实现传输文件，并不是一件容易的事，我们知道 Internet是一个非常复杂的计算机环境，有PC，有工作站，有MAC，有大型机，据统计连接在Internet上的计算机已有上千万台，而这些计算机可能运行不同的操作系统，有运行Unix的服务器，也有运行Dos、Windows的PC机和运行MacOS的苹果机等等，而各种操作系统之间的文件交流问题，需要建立一个统一的文件传输协议，这就是所谓的FTP。基于不同的操作系统有不同的FTP应用程序，而所有这些应用程序都遵守同一种协议，这样用户就可以把自己的文件传送给别人，或者从其它的用户环境中获得文件。
与大多数Internet服务一样，FTP也是一个客户机/服务器系统。用户通过一个支持FTP协议的客户机程序，连接到在远程主机上的FTP服务器程序。用户通过客户机程序向服务器程序发出命令，服务器程序执行用户所发出的命令，并将执行的结果返回到客户机。比如说，用户发出一条命令，要求服务器向用户传送某一个文件的一份拷贝，服务器会响应这条命令，将指定文件送至用户的机器上。客户机程序代表用户接收到这个文件，将其存放在用户目录中。
上面我们简单的介绍下FTP是什么，但是还有一个FTP服务器概念大家不要混淆掉了。我们可以再电脑中安装FTP工具负责将电脑中的数据传输到服务器当中，这是服务器就称为FTP服务器，而我们的电脑称为客户端。简单的说FTP服务器就是一台存储文件的服务器，供用户上传或下载文件。
FTP是一个8位的客户端-服务器协议，能操作任何类型的文件而不需要进一步处理，可能大家没接触过不好理解，下面笔者给出大家一张FTP数据传输原理图：
